2024’te fintek dünyasında yıldızı parlayan girişimlerden olan Minted Connect Kurucu Ortağı Engin Bütün ile Fintechtime Mayıs sayısı için gerçekleştirdiğimiz röportaj yayında.
“2024’te fintek dünyasında yıldızı parlayan girişimlerden biri de Minted Connect oldu. Değerli metalleri dijitalleştirerek gerçek dünya varlıklarını farklı platformlara entegre edebilen bir yatırım deneyimine dönüştüren Minted Connect, herkes için erişilebilir ve sürdürülebilir bir gömülü finans çözümü sunuyor. Yatırım süreçlerini sadeleştiren ve kullanıcı güvenini merkeze alan bu yenilikçi yapı, fintech ekosisteminde hızla öne çıktı. 10 milyon dolar değerleme üzerinden yatırım alan Minted Connect, VISA Innovation Program Europe 2024 kapsamında Türkiye’nin en yenilikçi 5 fintech girişimi arasında yer alarak globaldeki potansiyelini de ortaya koydu. Minted Connect’in bu etkileyici yolculuğunu ve gelecek vizyonunu Kurucu Ortağı Engin Bütün’den dinledik.”
Sizi biraz tanıyabilir miyiz? Girişimciliğe uzanan yolculuğunuz nasıl başladı, bu alana ilginizi ilk ne tetikledi?Yaklaşık 20 yıldır teknoloji sektöründeyim. Her zaman sorun çözme tutkusuna sahip biri olarak, “Girişimcilik” kavramı henüz dilimize tam yerleşmemişken bile kendi işimi yapmakta ısrarcı oldum. Uzun yıllar boyunca finansal kurumlara değer katan hizmetler geliştirdikten sonra, pandemi dönemiyle birlikte Minted’ı kurmaya karar verdim.
Girişiminizi bir cümleyle anlatacak olsanız…
Minted Connect, değerli metal ağırlıklı, gerçek dünya varlıklarını dijitalleştirerek, farklı platformlara entegre çalışabilen ve herkes için yatırımı kolaylaştıran bir gömülü finans platformudur.
Bu yola hangi problemi çözmek için çıktınız? “Bu iş böyle gitmez” dediğiniz o an neydi?
Kıymetli madenler, geleneksel yatırım araçlarının başında geliyor. Ancak fiziki altın yatırımı yapmak istediğinizde, küçük tutarlarla erişim zorluğu, güvenli saklama, doğru fiyatlama ve özellikle fiziki teslimat gibi birçok engelle karşılaşıyorsunuz. “Bunu biz daha iyi yapabiliriz” dedik ve ilk olarak İngiltere’de Minted’ı geliştirmeye başladık.
Bugüne kadar aldığınız en anlamlı geri bildirim neydi? Size “doğru yoldayız” dedirten o sözü hatırlıyor musunuz?
Minted Connect Kurucu Ortağı Engin Bütün
Bir kullanıcımızın şu cümlesi hâlâ aklımdadır: “İlk kez küçük birikimlerle geleceğim için büyük bir şeye adım attığımı hissettim.” Biz Minted’ı tam da bu amaçla kurduk: Değerli metallere dayalı birikimi herkes için erişilebilir kılmak. Amacımız sadece bir platform sunmak değil; kullanıcıya güven veren, sürdürülebilir bir yatırım ortamı yaratmaktı. Bu tür geri bildirimler, doğru yolda olduğumuzu gösteren en değerli işaretler.
İlk yatırımınızı ne zaman ve kimden aldınız? Bu sürecin sizin için ne kadar dönüştürücü olduğunu merak ediyoruz.
İlk yatırımımızı 2022 yılında, hâlâ en büyük ortağımız olan Nadir Metal Rafineri’den aldık. Böyle güçlü bir ortağın operasyonel destek sağlaması, erken aşama bir girişim olarak bizim için büyük bir avantaj ve önemli bir dönüm noktasıydı. Bugüne kadar 2 yatırım aldık ve tüm yatırımcılarımızla stratejik ortaklıklar kurduk.
Hangi problemi kimin adına çözüyor ve nasıl bir iş modeliyle bunu sürdürülebilir kılıyorsunuz?
Temel olarak, yatırım yapmak isteyen ancak finansal sistemle sınırlı ilişkisi olan bireyler için çalışıyoruz. Bunu doğrudan son kullanıcıya ulaşmadan; fintech’lere, dijital cüzdanlara ve benzeri platformlara altyapı sağlayarak yapıyoruz. Bu nedenle iş modelimiz B2B2C diyebilirim.
Hedef kitlenizi nasıl tanımlıyorsunuz? Onlara ulaşmak ve fayda sağlamak için nasıl bir yol izliyorsunuz?
Değerli metaller ve özellikle altın, bu toprakların birikim tarihinde her zaman değerli ve güvenilir bir araç olmuş. Hedef kitlemiz bu geniş ilgi haritasını kapsıyor diyebilirim.
Buna ilave olarak ve Minted’ın sunduğu temel fayda ekseninde; küçük miktarlarla, tek dokunuşla, 7/24 alım-satım işlemi yapmak isteyen yeni nesil kitleyi de hedefliyoruz. Bu kitle dijital cüzdan kullanıyor, cashback ve sadakat puanlarıyla yatırım yapmayı tercih ediyor.
GSM operatörleri, e-ticaret platformları ve çalışan yan hak uygulamaları gibi farklı dikeylerdeki iş partnerlerimiz ile geniş bir hedef kitleye ulaşıyoruz.
Gelir modeliniz nedir? Ürününüz ya da hizmetiniz, hedef kitlenize hangi değer önerisiyle ulaşıyor?
Minted yalnızca yatırım ürünlerinin alım-satımını yapan bir platform değil. Aynı zamanda kıymetli maden rafinerilerine ve geleneksel işletmelere teknoloji sağlayan bir yazılım şirketi. Bu altyapı sayesinde bayilere ve son kullanıcılara doğrudan ürün fiyatlaması, portföy yönetimi, ödeme ve cüzdan altyapısı, sipariş ve lojistik yönetimi gibi hizmetler sunulabiliyor.
İlk adımı attığınızda sizi en çok ne zorladı? “Acaba yapabilir miyiz?” dediğiniz ilk anı bizimle paylaşır mısınız?
Aşılması gereken en büyük engel uçtan uca operasyon süreciydi. Minted, dijital ortamda fiziksel varlık sunan bir modelle çalışıyor. Bu iki dünyayı bir araya getirirken, faaliyet gösterdiğimiz her bölgede regülasyonlara uyumlu, güvenli ve kullanıcı dostu bir servis sağlamak bizi en çok zorlayan konular arasındaydı. İtiraf etmek gerekirse zaman zaman “gerçekten başarabilir miyiz?” sorusunu kendimize sorduğumuz oldu. Başardık ama o meşhur “always beta mode” sözüyle hareket ediyoruz, her zaman geliştirilecek bir nokta vardır.
Bu girişimi kurarken sizi motive eden kişisel bir hikâyeniz var mı?
Doğup büyüdüğümüz topraklarda “yastık altı” tabiri ile birikim yapan milyonlarca insan var. Bu geleneksel alışkanlığı yeni çağın normlarıyla dijitalleştirip, güvenli ve modern hale getirme fikri beni çok heyecanlandırdı. Hem değerli metaller ile yapılan birikimi modernize ettik, hem de geniş kitleler için demokratikleştirdik. Bu da tüm ekibi motive eden bir varoluş noktası diyebilirim.
Kurucu ekip nasıl bir araya geldi? Ekip nasıl kuruldu? Kim hangi ruhu kattı bu işe?
Finans, teknoloji ve farklı kurumsal şirketlerden yıllarca tecrübeye sahip ve çok uzun zamandır birlikte çalışan bir ekibiz. Bir çok farklı disiplini birbirine harmanladığımız, herkesin kendinde olmayanı ekip arkadaşında bulduğu, birbirine çok yakın çalışan ve her geçen gün genişleyen bir takımı var Minted’ın.
Önümüzdeki 12 ay içinde sizi en çok heyecanlandıran hedefiniz nedir?
Yapay zekânın hayatın her alanına entegre olduğu bir dönemden geçiyoruz. Aynı zamanda Web3 ve kripto tarafında da ülkemizde heyecan verici gelişmeler yaşanıyor. Regülasyonların netleşmesiyle birlikte, özellikle gerçek dünya varlıkları (RWA) alanında yeni ürün ve hizmetlerin ortaya çıkacağını düşünüyoruz. Minted olarak bu geleceğin bugünden kurucuları arasında olmaya hazırız.
Global pazarlara açılmayı planlıyor musunuz?
Minted halihazırda globalde faaliyet gösteriyor. İngiltere ve BAE’deki operasyonlarımızı derinleştiriyor, aynı zamanda Türkî Cumhuriyetlerde genişlemeyi hedefliyoruz.
Ürününüz sektördeki hangi boşluğu dolduruyor? Siz olmasaydınız kullanıcılar hangi çözümü eksik hissederdi?
Fiziksel varlığa dayalı ancak dijitalde anlık erişim imkânı sunan bir yatırım çözümü yoktu. Biz bu boşluğu doldurduk. Özellikle küçük tutarlarla yatırım yapan kullanıcılar için neredeyse tek seçenek haline geldik.
Büyük finteklerle rekabet etmek mi, yoksa iş birliği mi daha cazip?
Minted, plug-in modelde çalışan bir fintek. Yani diğer finteklerle entegre çalışabiliyor, onlara yeni gelir kanalları sunabiliyoruz. Bizim için sinerji, rekabetten çok daha güçlü bir strateji.
Yeni başlayan girişimcilere en içten tavsiyeniz ne olurdu? “Şunu mutlaka bilsinler” dediğiniz ne var?
Gerçek bir problemi çözmeye odaklanmak, ürünü kullanıcıdan öğrenmek ve en önemlisi, fikrine âşık olmayıp sürekli dönüşmeye açık olmak gerekiyor.
Girişiminizi bir üst seviyeye taşıyacak şey nedir sizce? (Ekip mi, yatırım mı, zaman mı yoksa başka bir şey mi?)
Şu anda bizi ileri taşıyacak en önemli unsur doğru global partnerlikler. Ürünümüz ve operasyonlarımız oturdu. Doğru pazarda, doğru partnerle çok daha büyük etki yaratabileceğimize inanıyoruz.
“Keşke daha önce bilseydim” dediğiniz bir şey var mı?
Mükemmeliyetçilik zaman zaman ilerlemeyi yavaşlatabiliyor. “Kusursuz değil, çalışan çözüm” prensibiyle daha erken harekete geçebilirmişiz.
Şu an sizi en çok ne desteklerdi? Hayalini kurduğunuz noktaya ulaşmak için şu anda en çok neye ihtiyacınız var?
Bu konuda oldukça şanslı hissediyorum. Özveriyle çalışan harika bir ekibe ve son derece destekleyici yatırımcılara sahibim. Belki de günlerin biraz daha uzun olduğu bir dünyada yaşasak fena olmazdı. 🙂
